O couro é um material de luxo maravilhoso, do qual foram feitas algumas das mais belas peças icônicas da indústria da moda. É desejável por características práticas como resistência, flexibilidade, textura e respirabilidade, além de significado conotativo, referência ao patrimônio artístico e à filosofia rebelde.
Organizações como a PETA consideram o uso de couro absolutamente inaceitável, e têm razão em fazê-lo, mas o mundo ainda não atingiu esse nível de civilização. A indústria do couro é um negócio lucrativo, que vale bilhões de dólares. O triste fato é que o couro nem sempre é um subproduto da indústria da carne, o que significa que alguns animais são criados exclusivamente para as peles.
Ao projetar, deve-se abordar o couro com muito cuidado e respeito. Cortar peças de uma estação em couro, bem como o uso excessivo, é ostentoso e eticamente questionável. É de mau gosto e pode prejudicar a reputação do designer.
Em processamento
O uso do couro data da pré-história. Os antigos egípcios faziam sandálias, cintos, travesseiros, assentos de cadeiras, escudos e arreios, e os gregos e romanos costumavam endurecer peles de animais fervendo-as e depois faziam uma armadura. Uma vez que o processamento do couro se tornou mais avançado, encontrou um campo de aplicação extremamente amplo.
Normalmente, o couro cru não processado seca e torna-se rígido e quebradiço. Por isso foi desenvolvido um processo chamado curtimento que altera permanentemente a estrutura protéica da pele, tornando o material mais resistente, mais flexível e pronto para ser tingido. O método de curtimento mais comum é com cromo, e é o quão maciocouro de Nappaé tratado. Existem muitas maneiras de tratar a pele para obter uma qualidade e efeito diferentes. Por exemplo, o couro pode ser revestido com acabamento tipo plástico, resultando em uma aparência elegante e brilhante.
tipos de couro
As peles comerciais são mais comumente obtidas de gado, mas também de outros animais, como porco, veado, avestruz, canguru, répteis e até peixes. Em diferentes momentos da história, diferentes tipos eram populares. O couro exótico era considerado mais elegante e certas espécies de cobras e crocodilos foram caçadas. No período Art Deco, a pele de peixe era desejável por causa de seus motivos e pigmentação. O Shagreen, também conhecido como pele de arraia foi um deles, e é conhecido como um dos couros mais difíceis de trabalhar devido às escamas côncavas. Para enfatizar a textura natural do couro, essas escamas são tingidas de branco e o restante do couro em cores diferentes. Shagreen é durável e é muito caro. É usado como empunhadura de espadas, como a katana japonesa.
Hoje não faltam novidades na fabricação de couro, como o couro econômico que une sobras de couro com látex. Couro lavável à máquina. Couro translúcido.